La rencontre a également servi de lever de rideau pour le Mahakumbh 2025 qui se tiendra à Prayagraj, Uttar Pradesh
La première rencontre du Tourisme Inde-Népal, qui s'est tenue à Katmandou le 10 décembre 2024, a marqué un nouveau chapitre dans les relations entre les deux pays voisins.  

Organisée par l'ambassade de l'Inde à Katmandou, en collaboration avec le Conseil du Tourisme du Népal, l'événement était axé sur la promotion de la Mahakumbh 2025 à Prayagraj, dans l'Uttar Pradesh. En même temps, l'événement visait à renforcer les liens touristiques transfrontaliers entre l'Inde et le Népal grâce à la création de connexions B2B et le développement du tourisme de circuit. 

Arun Kumar Chaudhary, ministre d'État népalais de la Culture, du Tourisme et de l'Aviation civile, était l'invité d'honneur. La session a été inaugurée par Prasanna Shrivastava, chef adjoint de mission à l'ambassade de l'Inde à Katmandou, et Deepak Raj Joshi, PDG du Conseil du Tourisme du Népal. La rencontre a vu la participation de 13 délégués indiens et 60 tour-opérateurs népalais, tous venus explorer des moyens d'améliorer la coopération touristique et culturelle.

Dans son discours d'ouverture, Shrivastava a souligné la croissance de la connectivité physique et numérique entre les deux nations, ce qui a considérablement stimulé le tourisme transfrontalier. Il a souligné la nécessité d'efforts conjoints pour exploiter pleinement le potentiel touristique des deux pays, en particulier grâce à la promotion des circuits touristiques religieux et culturels. Ces circuits comprennent des destinations au Népal, telles que Janakpur et Lumbini, ainsi que des sites en Inde, y compris ceux liés au Circuit du Ramayana et au Circuit bouddhiste.

Deepak Raj Joshi, PDG du Conseil du tourisme du Népal, a reconnu l'Inde comme la principale source de touristes étrangers visitant le Népal. Il a décrit les diverses initiatives prises par le Conseil du Tourisme du Népal pour améliorer le tourisme bilatéral et a salué les efforts visant à promouvoir le tourisme de circuit entre les deux pays. 

Le ministre d'État Chaudhary a noté que le tourisme transfrontalier, en particulier par les routes terrestres, était un contributeur majeur au secteur du tourisme au Népal. Il a souligné que, bien que ces contributions ne soient pas pleinement reflétées dans les statistiques officielles, elles jouent un rôle essentiel dans le renforcement de l'économie locale. Il a également insisté sur l'importance d'améliorer la connectivité transfrontalière, en particulier dans les zones reculées comme la province de Sudurpaschim au Népal, pour renforcer encore l'échange touristique.

Accent sur Mahakumbh 2025
Un moment fort de l'événement a été une présentation sur Mahakumbh 2025 qui a mis en avant l'importance de ce grand événement spirituel, en particulier pour les dévots népalais. La Mela Mahakumbh, souvent considérée comme le plus grand rassemblement spirituel du monde, a lieu tous les 12 ans dans quatre villes sacrées de l'Inde : Haridwar, Ujjain, Nashik et Prayagraj. L'édition 2025 du festival se déroulera à Prayagraj du 13 janvier au 26 février, attirant des millions de pèlerins du monde entier.

Le point central du festival est le bain sacré au Triveni Sangam, la confluence des rivières Ganga, Yamuna et de la mythique Sarasvati. Cet acte est censé purifier l'âme et guider les dévots vers la libération spirituelle.

Promotion du tourisme transfrontalier 
La Rencontre du Tourisme a inclus un événement B2B, où les opérateurs touristiques des deux pays ont engagé des discussions pour promouvoir les voyages transfrontaliers. Les délibérations ont porté sur la création de plans de voyage personnalisés pour les touristes, en particulier dans le contexte du Circuit du Ramayana (qui relie les sites associés à l'épopée hindoue) et le Circuit bouddhiste (qui comprend des sites bouddhistes sacrés en Inde comme au Népal). 

Dans le cadre du programme, le Conseil du Tourisme du Népal a organisé un voyage de familiarisation pour les délégués indiens en visite et les opérateurs touristiques de l'Uttar Pradesh. Le voyage, effectué du 8 au 9 décembre, comprenait des visites à Janakpur (un site important du Circuit du Ramayana) et à Katmandou, permettant aux délégués de se familiariser avec les offres culturelles et spirituelles du Népal.

La Rencontre du Tourisme s'est conclue avec une captivante performance de danse Kathak par une troupe de huit membres en provenance d'Inde. Soutenue par le Conseil indien pour les relations culturelles (ICCR), la performance symbolisait les liens culturels profonds entre les deux nations.L'événement a également souligné l'importance d'améliorer la connectivité pour favoriser le tourisme. Les discussions ont tourné autour de l'amélioration de l'infrastructure des routes terrestres, de la rationalisation des arrangements de voyage et de l'exploitation des plateformes numériques pour faciliter la circulation des touristes à travers la frontière.

La rencontre du Tourisme Inde-Népal marque une étape importante dans le renforcement des relations bilatérales par le biais du tourisme. Avec un patrimoine religieux et culturel partagé, les deux nations ont un immense potentiel pour collaborer au tourisme de circuit, rapprochant les pèlerins et les voyageurs de leurs racines spirituelles. La promotion de Mahakumbh 2025 sert d'exemple parfait de cette collaboration, soulignant l'importance du tourisme transfrontalier pour les deux économies. En se concentrant sur la connectivité, l'échange culturel et les initiatives conjointes, l'Inde et le Népal sont prêtes à débloquer de nouvelles opportunités de croissance du tourisme. 

Cette première rencontre prépare le terrain pour une future collaboration, permettant aux deux pays de travailler ensemble pour favoriser une expérience touristique fluide et enrichissante pour les visiteurs. Alors que les préparatifs pour Mahakumbh 2025 prennent de l'ampleur, le partenariat entre l'Inde et le Népal témoigne des liens durables entre les deux voisins.