L'Inde et l'UE accélèrent leurs efforts vers un accord de libre-échange global

L'Inde et l'Union Européenne (UE) intensifient les négociations pour finaliser un Accord de Libre Échange (ALE) qui devrait renforcer le commerce, la coopération technologique, et l'intégration économique entre les deux régions. Le ministre du Commerce et de l'Industrie de l'Union, Piyush Goyal, lors d'une interaction avec les ambassadeurs et hauts fonctionnaires de l'UE, a souligné l'importance d'un ALE "équilibré, ambitieux, complet, mutuellement bénéfique" pour libérer l'immense potentiel des relations commerciales Inde-UE.

Les discussions ont eu lieu à New Delhi le jeudi 12 décembre 2024, avec la participation de représentants de 18 États membres de l'UE et de la Commission Européenne. Le ministre Goyal était accompagné du ministre d'État au Commerce et à l'Industrie, Jitin Prasada, et de hauts fonctionnaires du ministère du Commerce de l'Inde. L'interaction a offert une plateforme pour évaluer les progrès après neuf rounds de négociations intenses sur l'ALE.

Le ministre Goyal a souligné que les négociations nécessitent une orientation politique pour surmonter les obstacles et arriver à un accord commercialement significatif qui respecte les sensibilités des deux côtés. Il a souligné que toute discussion sur la durabilité doit adhérer au principe de la Responsabilité Commune mais Différenciée (RCMD), garantissant des voies équitables pour le développement à la lumière des différentes circonstances nationales.

"L'économie indienne, qui devrait croître de 7 à 8% par an, est sur le point de devenir la troisième plus grande économie du monde dans les prochaines années", a déclaré Goyal. Il a exprimé son optimisme quant à la perspective d'une croissance exponentielle qui porterait le PIB de l'Inde à 35 billions de dollars d'ici 2047, offrant d'importantes opportunités à l'UE pour exploiter le marché en expansion de l'Inde et ses chaînes d'approvisionnement résilientes.

Les représentants de l'UE ont fait écho à ce sentiment, soulignant le potentiel inexploité du partenariat. Ils ont noté qu'une intégration économique plus profonde apporterait des bénéfices mutuels en renforçant les liens commerciaux et en construisant des chaînes d'approvisionnement résilientes. L'UE voit cet ALE comme une opportunité stratégique, non seulement pour augmenter l'accès au marché pour les entreprises européennes, mais aussi pour soutenir la gouvernance du commerce mondial et promouvoir le développement durable.

L'Inde est la seule nation à part les États-Unis avec laquelle l'UE a établi un Conseil du Commerce et de la Technologie.

L'UE est le plus grand partenaire commercial de l'Inde pour les biens, avec un commerce bilatéral atteignant 137,41 milliards de dollars en 2023-24. Le commerce des services entre les deux régions s'élevait à 51,45 milliards de dollars en 2023, soulignant l'interdépendance économique robuste. L'ALE proposé devrait permettre de diversifier encore davantage le portefeuille d'exportations de l'Inde, d'améliorer les opportunités dans les biens et services tout en assurant des chaînes de valeur sûres et durables.

Les secteurs clés en négociation comprennent les biens industriels, les produits agricoles, les services, les marchés publics, la propriété intellectuelle et le développement durable. Un accord bien équilibré pourrait également renforcer l'initiative "Make in India" de l'Inde et soutenir son ambition de devenir un pôle mondial de fabrication.

Malgré l'élan, les négociations sur l'ALE sont confrontées à des défis, notamment des approches divergentes en matière de durabilité, de réduction des tarifs et de normes réglementaires. Des obstacles politiques, comme l'interdiction récente par l'UE de 700 produits pharmaceutiques indiens, ont tendu les pourparlers. La déception de l'Inde face à l'interdiction unilatérale a souligné la nécessité d'un respect mutuel et d'une prise de décision équilibrée lors des négociations.

Une question cruciale reste l'équilibre des avantages commerciaux. Alors que la libéralisation des services pourrait favoriser l'Inde, la réduction des tarifs sur les biens pourrait entraîner des pertes de revenus. Les experts se demandent également si l'accord se concentrera uniquement sur une intégration superficielle, limitée aux biens, ou s'étendra à des formes plus profondes, telles que la politique de concurrence et les cadres d'investissement.

L'ALE Inde-UE revêt une importance politique et économique significative pour les deux régions. Pour l'UE, il représenterait son premier ALE avec une économie émergente, en accord avec son objectif de favoriser les partenariats commerciaux mondiaux. Pour l'Inde, l'accord soutient ses aspirations stratégiques visant à renforcer le leadership régional et mondial, en tirant parti de sa classe moyenne en pleine croissance et de sa base industrielle.

L'accord est également en ligne avec les politiques "Act East" et "Neighbourhood First" de l'Inde, favorisant la résilience économique et l'intégration à travers l'Asie et l'Europe. 

L'interaction entre l'Inde et les responsables de l'UE a souligné le besoin urgent d'un élan politique pour relancer les négociations. Les deux parties ont exprimé leur optimisme quant à la conclusion d'un accord qui réponde aux défis clés tout en débloquant des opportunités de croissance et de collaboration.

Dans une économie mondiale confrontée à des perturbations de la chaîne d'approvisionnement et à des défis en matière de durabilité, l'ALE Inde-UE représente un phare de coopération. En comblant les lacunes et en favorisant l'intégration, l'accord a le potentiel de redéfinir la dynamique du commerce, de stimuler l'innovation et de renforcer le partenariat entre deux des régions les plus dynamiques du monde.

Au fur et à mesure que les négociations avancent, l'ALE Inde-UE sert de témoignage à la force durable de la diplomatie et de la collaboration économique, ouvrant la voie à une nouvelle ère de prospérité et de progrès partagés.