على الجانبين بروز العمق والنطاق المتزايد للتعاون الدفاعي بين الهند والولايات المتحدة
في خطوة هامة لتعزيز العلاقات الدفاعية بين الهند والولايات المتحدة، التقى وزير الدفاع الهندي راجنات سينغ مع وزير الدفاع الأمريكي لويد جي. أوستن على هامش اجتماع وزراء الدفاع في "ASEAN" للمرة الحادية عشر (ADMM-Plus) في فيينتيان، لاوس يوم الخميس (21 نوفمبر 2024). وقد أكد الاجتماع على التقارب المتزايد للمصالح الاستراتيجية وحمل خطوة أخرى في تعميق الشراكة الدفاعية الثنائية بين البلدين.

الإنجازات الرئيسية في التعاون الدفاعي
أشاد الزعيمان بالتقدم الملموس المحرز بموجب خارطة طريق التعاون الصناعي الدفاعي بين الولايات المتحدة والهند. وقد سهلت هذه الإطار الاستراتيجي التقدم في المجالات الرئيسية، بما في ذلك الترتيبات المشتركة لإنتاج محركات الطائرات، والذخائر، وأنظمة الحركة الأرضية.

برز سينغ زيارته في أغسطس 2024 إلى الولايات المتحدة، وأعاد استحضار توقيع اتفاقيتين هامتين، هما:
اتفاقية توفير الأمن (SOSA): تهدف إلى ضمان التوريد المتبادل للسلع والخدمات الدفاعية في ظل الاضطرابات غير المتوقعة.
مذكرة اتفاق للضباط الدليل: تركز على تحسين التشغيلية المشتركة، والتعاون، وتبادل المعلومات بين البلدين.

أكد الجانبان التزامهما بالحفاظ على إندو-المحيط الهادئ الحر والمفتوح من خلال تعزيز الشراكة العسكرية والتشغيلية المشتركة.

مبادرات الرباعي والإقليمية
أبرز سينغ القمة الرباعية الناجحة التي عقدت في سبتمبر 2024 والتي حضرها رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي. وأكد على الحاجة للجهود التعاونية في المبادرات المتفق عليها، بما في ذلك:
مبادرة تدريب البحرية في إندو-المحيط الهادئ (MAITRI): وهو برنامج تدريب إقليمي يهدف إلى بناء القدرات.
بعثة مراقبة السفن Object-في-بحر': هي المبادرة الأولى من نوعها لتعزيز التعاون البحري.
شبكة لوجستية الرباعية في إندو-المحيط الهادئ: مشروع تجريبي لتحسين كفاءة الاستجابة للكوارث الطبيعية في منطقة إندو-المحيط الهادئ.

تعزيز الابتكار الدفاعي
أعرب الزعيمان عن تأييدهما الكبير للتعاون المتنامي في مجال الابتكار بموجب نظام الدفاع الهندي الأمريكي. تسهل هذه المبادرة الشراكات بين الحكومات، والأعمال التجارية، والمؤسسات الأكاديمية من خلال تقديم التحديات المشتركة، وفرص التمويل، والرؤية.

تهدف التعاون إلى تحقيق التقدم المتطور في التكنولوجيا، بما في ذلك الذكاء الصناعي، الأسلحة المتقدمة، والوعي بالنطاق البحري.

القدرات الدفاعية الجاهزة للمستقبل
يأتي هذا الاجتماع بعد استحواذ الهند مؤخرًا على 31 طائرة من طراز MQ-9B من الولايات المتحدة، في صفقة بقيمة 3.5 مليار دولار تهدف إلى تعزيز الاستعداد الدفاعي، خاصة في المجال البحري. ستوزع هذه الطائرات بين البحرية الهندية، والجيش، وسلاح الجو لتعزيز قدرات الرصد والقتال.

بالإضافة إلى ذلك، تتفاوض هندوستان للطيران المحدودة (HAL) على صفقة بارزة مع شركة GE Aerospace لإنتاج محركات F414 في الهند. من المتوقع أن يسهم هذا التعاون في سد فجوات التكنولوجيا الحرجة، ودفع الصناعة المحلية، والمنافسة المحتملة في مجال التصدير.

أشاد راجنات سينغ بمساهمة لويد جي. أوستن في تعزيز العلاقات الدفاعية بين الهند والولايات المتحدة. في منشور على X، أشار سينغ إلى أوستن بأنه "صديق عظيم للهند" وأقر بدوره الرئيسي في توسيع الشراكة. "إنه دائما موضوع للسرور العظيم أن ألتقي صديقي، لويد أوستن. لقد كانت مساهمته في تعزيز الشراكة الدفاعية بين الهند والولايات المتحدة بارزة" كتب سينغ.

التركيز على الابتكار، والإنتاج المشترك، واستقرار المنطقة
ناقش الزعيمان أيضًا الأثار الأوسع لشراكتهما الدفاعية في مواجهة التحديات المشتركة في المنطقة، بما في ذلك التهديدات الأمنية البحرية، والحرب الإلكترونية، والإرهاب. أشاد الزعيمان بالتقدم الذي أحرزته الشراكة الدفاعية بين الهند والولايات المتحدة، والتي تستند إلى تنسيق العمليات، وتبادل المعلومات، والابتكار الصناعي. 

أعاد الزعيمان تأكيد التزامهما المشترك بحرية الملاحة، والتجارة غير المعوقة، والالتزام بالقانون الدولي من أجل السلام والازدهار في إندو-المحيط الهادئ. هذا يتماشى مع الرؤية الأوسع للهند في تعزيز الحوار، والتعاون، والابتكار لمعالجة التحديات العالمية الراهنة.

بمجرد اختتام منتدى ADMM-Plus، أبرز الاجتماع بين راجنات سينغ ولويد أوستن العمق والنطاق المتزايد للتعاون الدفاعي بين الهند والولايات المتحدة. مع التركيز على الابتكار، والإنتاج المشترك، واستقرار المنطقة، تواصل الشراكة التطور كركن أساسي للانخراط الاستراتيجي للهند مع المجتمع العالمي