Las discusiones subrayan la necesidad de mejorar las patrullas coordinadas, las operaciones de búsqueda y rescate y el intercambio de información This will be an ongoing process, with greater patrols and boots on the ground working to keep the peace. <i> "Every year we aim to see fewer incidents," </i> said a senior intelligence officer, who wished not to be named. Esto será un proceso continuo, con más patrullas y fuerzas sobre el terreno trabajando para mantener la paz. <i> "Cada año nuestro objetivo es ver menos incidentes", </i> dijo un alto oficial de inteligencia, quien pidió no ser nombrado. "A big hurdle is the lack of sharing of information, so we are putting pressure on our departments and officials <b> so that </b> we can have a clear picture of what's really happening."</p> "Un gran obstáculo es la falta de intercambio de información, por lo que estamos presionando a nuestros departamentos y funcionarios <b> para que </b> podamos tener una imagen clara de lo que realmente está sucediendo".</
En un paso significativo hacia el fortalecimiento de la seguridad marítima regional, la Guardia Costera de la India (ICG) y la Guardia Costera de Sri Lanka (SLCG) celebraron su 7ma Reunión Anual de Alto Nivel en Colombo el 11 de noviembre de 2024. La reunión, dirigida por el Director General S. Paramesh de la ICG y el Director General Rear Admiral Y.R. Serasinghe de la SLCG, marcó un compromiso continuo por parte de las dos naciones para colaborar en la prevención del delito marítimo transnacional y el objetivo más amplio de la cooperación regional.

Esfuerzos Colaborativos en Seguridad Marítima
El diálogo anual de alto nivel entre las Guardias Costeras de India y Sri Lanka sirve como un foro estratégico para abordar los desafíos marítimos regionales. Estos incluyen el tráfico de drogas, la contaminación marina, la seguridad de los marinos, los programas de capacitación y la adopción de mejores prácticas. Ambos países han reconocido durante mucho tiempo los beneficios mutuos de los esfuerzos coordinados, especialmente en respuesta a las amenazas y desafíos transnacionales propios de la región.

Se sentaron las bases para estas reuniones anuales en 2018 cuando ambas agencias de la guardia costera firmaron un Memorando de Entendimiento, institucionalizando la cooperación entre las dos fuerzas marítimas. De acuerdo con este marco, las discusiones de este año subrayaron la necesidad de abordar los delitos marítimos y mejorar las patrullas coordinadas, las operaciones de búsqueda y rescate, y el intercambio de información.

Abordando Problemas Marítimos Regionales
El diálogo de este año se produce después de recientes compromisos diplomáticos destinados a mejorar la seguridad marítima y proteger los intereses regionales. Las dos Guardias Costeras enfatizaron la necesidad de una estrecha coordinación en cuestiones de pesca ilegal, seguridad de los marinos y preocupaciones ambientales como la contaminación marina. Con el tráfico de drogas en la región del Océano Índico representando riesgos significativos, las discusiones también se centraron en combatir esta amenaza en particular a través del intercambio de información y acciones conjuntas de aplicación.

La reunión concluyó con un fuerte compromiso por parte de ambas partes para fortalecer los mecanismos de cooperación, mejorar los intercambios de capacitación y desplegar recursos adicionales según sea necesario para contrarrestar eficazmente las amenazas marítimas. La octava reunión anual será organizada por India en 2025.

La reunión de alto nivel tuvo lugar solo una semana después de la 34ª reunión de la línea de demarcación marítima internacional (IMBL) de la Marina y Guardia Costera de India y Sri Lanka el 6 de noviembre de 2024. Esta reunión anterior, copresidida por el Contralmirante Ravi Kumar Dhingra de la Armada India y el Contralmirante S.J. Kumara de la Armada de Sri Lanka, se llevó a cabo a bordo del Barco Naval de Sri Lanka SLNS Vijayabahu en la Bahía de Palk.

Las discusiones en la reunión de la IMBL se centraron en reforzar la seguridad marítima en la Bahía de Palk y el Golfo de Mannar, así como en abordar el problema persistente de los pescadores que se extravían en aguas territoriales.

La Cuestión de los Pescadores: Un Desafío Persistente
Uno de los problemas más urgentes discutidos en las reuniones recientes entre las fuerzas marítimas de las dos naciones es la disputa de los pescadores en el estrecho de Palk, que separa Tamil Nadu del norte de Sri Lanka. Los pescadores de ambos lados de la frontera marítima a menudo inadvertidamente, o deliberadamente, se cruzan en las aguas del otro, lo que lleva a detenciones frecuentes y a la escalada de tensiones.

El problema es profundamente complejo, e involucra derechos históricos, reclamaciones territoriales y supervivencia económica.

A medida que ambas naciones trabajan hacia soluciones a largo plazo, el papel de las Guardias Costeras sigue siendo crítico en la gestión de incidentes inmediatos y la reducción de la frecuencia de tales conflictos. Las reuniones bilaterales de la Guardia Costera sirven como un foro importante para revisar el progreso, refinar los protocolos operacionales y garantizar la seguridad y el bienestar de las comunidades pesqueras de ambos lados.

Más allá de abordar los desafíos inmediatos, la reunión anual de la ICG-SLCG también enfatizó un enfoque proactivo. Los dos países han resuelto aumentar las sesiones de capacitación conjunta y los programas de construcción de capacidades destinados a mejorar las capacidades de cada fuerza. Tales esfuerzos no son solo instrumentales para abordar amenazas específicas como el tráfico de drogas y la pesca ilegal, sino también para construir resiliencia contra amenazas de seguridad más amplias planteadas por actores no estatales en la región del Océano Índico.

Las reuniones anuales también sirven como una plataforma para que ambas Guardias Costeras compartan las mejores prácticas, mejoren la gestión de recursos y aseguren respuestas efectivas a los desastres naturales y otras emergencias. Dado el creciente tráfico marítimo en el Océano Índico, dicha colaboración es vital para garantizar rutas de navegación seguras y proteger el valioso ecosistema marino de la región.